Trastornos mentales afectan a más de la mitad de los sobrevivientes de COVID-19, según estudio

REDACCION ST.- Un alarmante estudio  sugiere que la mayoría de las personas que se han recuperado de COVID-19 sufren al menos de un trastorno mental al mes después del tratamiento, lo que genera serias preocupaciones sobre los efectos psicológicos persistentes del virus.

La investigación, publicada en línea la semana pasada en la revista Brain, Behavior and Immunity, examinó a 402 sobrevivientes adultos de COVID-19 y encontró que el 55 por ciento presentaba una puntuación clínica de al menos un trastorno mental.

La ansiedad fue la afección más frecuente, afectando al 42 por ciento de los pacientes recuperados, seguida de insomnio (40 por ciento), depresión (31 por ciento), trastorno de estrés postraumático (28 por ciento) y síntomas obsesivos compulsivos (20 por ciento). )

Un paciente describió cómo, tres semanas después de su tratamiento, sufrieron terribles ataques de pánico en medio de la noche que los hicieron sentir “como si fuera a morir“.

“Estuve allí en el balcón, durante horas, tratando de poner aire fresco en mis pulmones. Fue terrible. El pánico me hizo sufrir más que COVID“, escribió el paciente en un informe de seguimiento.

Los investigadores encuestaron a 265 hombres y 137 mujeres durante las citas de seguimiento un mes después de la hospitalización. Los investigadores encontraron que las mujeres tenían más probabilidades que los hombres de sufrir ansiedad y depresión, y los pacientes con antecedentes de diagnósticos psiquiátricos tenían una mayor tasa de trastornos mentales.

Los investigadores llaman a sus hallazgos “alarmantes” y recomiendan que los sobrevivientes se sometan a una evaluación de salud mental como parte de su recuperación. Además, dicen que se necesita más investigación sobre biomarcadores inflamatorios para tratar afecciones psiquiátricas emergentes.

Los investigadores dicen que la alta prevalencia de trastornos de salud mental entre los sobrevivientes de COVID-19 puede deberse a inflamación, señalando un estudio anterior que sugiere que la inflamación tiene un impacto directo en varios sistemas neurotransmisores en el cerebro responsables de la motivación, la ansiedad y la excitación. Otros factores pueden incluir recuerdos traumáticos de enfermedades graves y aislamiento social durante el tratamiento, escribieron los investigadores.

Otra investigación publicada a principios de este mes sugirió que una proporción significativa de pacientes con COVID-19 puede experimentar delirio en la etapa aguda de la enfermedad, y que los médicos deben ser conscientes de la posibilidad de problemas a largo plazo como depresión, ansiedad, fatiga, después trastorno de estrés traumático y síndromes neuropsiquiátricos más raros. Sin embargo, la misma investigación sugirió que si COVID-19 sigue una trayectoria similar a la del SARS y el MERS, entonces “la mayoría de los pacientes deberían recuperarse sin experimentar una enfermedad mental”.

La exposición a otros coronavirus, incluidos el SARS y el MERS, se ha relacionado con enfermedades neuropsiquiátricas como depresión, trastorno de estrés postraumático, trastorno obsesivo compulsivo y trastorno de pánico en algunos pacientes. Estas condiciones se informaron entre 1 y 50 meses después del tratamiento.

También se han informado síntomas físicos persistentes que duran meses entre algunos sobrevivientes de COVID-19. Estos autodenominados “transportistas de larga distancia” dicen que continúan sufriendo de una variedad de dolencias crónicas que incluyen fatiga, dolor en el pecho, palpitaciones del corazón, presión arterial alta, problemas sinusales, pérdida del gusto, falta de aliento y tos seca.

Los trastornos mentales no figuran actualmente en la lista de 11 síntomas de COVID-19 de Health Canada. Sin embargo, múltiples estudios han sugerido que los niveles de ansiedad y depresión se han disparado entre los canadienses desde el comienzo de la pandemia.